奧氏體不銹鋼是使用范圍最廣和用量最大的一種不銹鋼，能在165℃到750℃的溫度范圍內制造耐腐蝕的容器結構。其化學成分中最主要的有碳(C)、鉻(Cr)、鉬(Mo)、氮(N)、鎳(Ni)、鈦(Ti)等，其主要性能如下：

碳(C)：   不銹鋼耐腐蝕性要求越高，碳含量就越低。碳與鉻能夠形成碳化物在晶界析出，使晶界周圍嚴重貧鉻。當周圍鉻含量低于12％，耐腐蝕性能大大降低。奧氏體不銹鋼通常含碳量小于0.15％。

鉻(Cr):     鉻是不銹鋼中最主要的合金元素。鋼中鉻含量必須不低于10．5％才能形成穩定的含鉻鈍化膜。不銹鋼的耐腐蝕性隨鉻含量的增加而增加。奧氏體不銹鋼的鉻含量不少于16％。

鉬(Mo):    鉬的加入能增加鉻在非氧化性酸和堿性溶液中的鈍化性，增加耐腐蝕性。

鎳(Ni):  可獲得穩定奧氏體的微觀結構，用于提高不銹鋼的整體抗腐蝕性能。

氮(N):  用于提高金屬的合金強度，并加強局部抗腐蝕能力。

  船用不銹鋼管304和304L、316和316L之間具有相似特性，也有各自固有的特點。從表中可以看出304與304L不銹鋼化學成分主要區別于碳含量。碳含量的多少決定了不銹鋼兩方面的特性：強度一碳(C)是強奧氏體形成元素，可顯著地提高鋼的強度。碳含量越高，強度也越高。耐蝕性一碳元素與鉻元素能形成碳化物，使周圍晶界嚴重貧鉻，耐蝕性大大降低，即耐蝕性要求越高，碳含量越低。304L多項性能優于304，但強度沒有304高。

從表中可以看出316與316L不銹鋼化學成分主要區別也在于碳含量。其性能分析如下：

1.  從強度來看，316不銹鋼管比316L不銹鋼管的抗拉強度要大，316不銹鋼管抗拉強度要求大于500MPa，316L不銹鋼管的抗拉強度只要求大于480MPa。

2.  碳對耐腐蝕性有不利的影響，特別是對需要焊接的不銹鋼管來說，低碳的316L不銹鋼管焊接后，耐腐蝕性下降程度要比316不銹鋼管小，能獲得極佳的耐腐蝕性能。

3.  316不銹鋼管的焊接斷面需要進行焊后固溶退火處理；而316L不銹鋼管不需要進行焊后固溶退火處理。

  從表對比可看出，316系列不銹鋼中有Mo元素，使其在氧化性酸和堿性溶液中的鈍化性、耐腐蝕性得到提高。相比304系列不銹鋼管，316系列不銹鋼由于其具有良好的耐氯化物腐蝕性更適合在海洋環境。